Enzo Ferrari quitte Alfa-Romeo, dont la Scuderia Ferrari était devenue le bras armé en compétition. Le contrat de séparation stipule qu'il ne peut utiliser le nom de Ferrari « pour toute activité liée à l'automobile » pendant cinq ans.
Alors il crée « Auto Avio Construzioni ». une entreprise qui produit des composants pour moteurs aéronautiques. Le siège social est le même que celui de la Scuderia FERRARI, et la première voiture de compétition s'appellera à juste titre AUTO AVIO.
Un ancien client de la Scuderia vient lui demander une voiture pour les 1000 Miglia 1940.
Enzo part d'un châssis de Fiat 508C, et accole deux moteurs Fiat pour bâtir un huit cylindres de 1500cm³. D'où le nom de 815. Les deux AAC 815 engagées aux 1000 Miglia 1940 furent ainsi à défaut d'en porter le nom, les premières Ferrari construites, et témoignent de l'automobile telle que la conçoit Enzo Ferrari :
« Une voiture de course, avec une touche d'élégance »